Podríamos estar a sólo unos años de un Ártico libre de hielo

El Ártico podría quedar libre de hielo por primera vez en un día de finales de agosto o principios de septiembre en las décadas de 2020 a 2030, 10 años antes de lo esperado, según un nuevo estudio impactante.

La región polar ha estado perdiendo hielo marino a un ritmo acelerado, reduciéndose en 12,2% cada década debido a temperaturas más cálidas. En todos los escenarios de emisiones, un Ártico libre de hielo podría llegar mucho antes de lo que los modelos anteriores habían predicho, un signo siniestro de la crisis climática en curso que tendría importantes repercusiones en el medio ambiente.

Dentro de esta década, el Ártico podría ver días sin hielo flotante durante el verano y, para mediados de siglo, un Ártico libre de hielo podría durará un mes entero durante septiembre. A finales de siglo, las condiciones libres de hielo podrían durar varios meses a veces en el Ártico, incluidos algunos meses de invierno, según nuevos hallazgos publicado Martes en Reseñas de Naturaleza Tierra y Medio Ambiente.

“No quiero causar alarma necesariamente, pero espero que genere conciencia”, Alexandra Jahn, profesora de ciencias atmosféricas y oceánicas y autor principal del estudio, dijo a Gizmodo. “No es solo en el futuro, sino en casi todas nuestras vidas, esto es vamos a desempeñar un papel, por lo que debemos hacer todo lo posible para limitarlo”.

El Ártico no es sólo un hábitat importante para los osos polares, las focas y otros animales silvestres que dependen del hielo marino para su supervivencia; También refleja el calor de regreso al espacio. Menos hielo en la región polar es una mala noticia para nosotros, con olas de calor más intensas e inviernos extremos. plagando nuestro futuro. El derretimiento del hielo en el Ártico también contribuye al aumento del nivel del mar, lo que pone en peligro las ciudades costeras y las pequeñas islas.

Un Ártico libre de hielo no está completamente libre de hielo. En cambio, los científicos consideran que la región polar tiene condiciones libres de hielo cuando el océano menos de 386.000 millas cuadradas (1 millón de kilómetros cuadrados) de hielo. En promedio, el hielo cubre 6 millones de millas cuadradas (15,5 millones de kilómetros cuadrados) del Océano Ártico. Esa es una disminución significativa, pero los investigadores detrás del nuevo estudio No quiero que perdamos la esperanza todavía.

A partir de ahora, un Ártico libre de hielo es inevitable en todos los escenarios de emisiones. Sin embargo, los niveles futuros de emisiones tendrán un impacto en la frecuencia estas condiciones sin hielo ocurren y cuánto duran.

“No termina cuando el Ártico queda libre de hielo”, dijo Jahn. El estudio observó diferencias significativas entre escenarios de bajas emisiones, que mantienen calentamiento a alrededor de 2 grados Fahrenheit, y los escenarios de altas emisiones, donde el calentamiento global excede 4 grados Fahrenheit.

“Tenemos condiciones de hielo durante potencialmente tres meses al año según los escenarios de menores emisiones y hasta nueve meses al año según los Escenario de altas emisiones”, añadió Jahn. “Eso sería principalmente agua y sólo ocasionalmente hielo, por lo que una reversión completa básicamente de la escenario de bajas emisiones”.

Del mismo modo que el hielo ártico es más sensible al cambio climático porque responde muy fuertemente a la temperatura, el hielo marino también puede recuperarse rápidamente . Si las temperaturas volvieran a bajar en el futuro, el hielo marino en el Ártico podría regresar en menos de una década , según Jahn. Así que, aunque los días sin hielo en el Ártico se acercan pronto, todavía hay maneras de asegurarse de que no Durarán mucho tiempo si actuamos ahora.

“Realmente no queremos que la gente se sorprenda de que de repente estemos en este punto que pensábamos que iba a ser dentro de 20 años. “en el futuro”, dijo Jahn. “Ver esta transformación fundamental de todo este entorno… se siente realmente triste y personal”.